D'Excel au premier coup d'envoi

Il y a près de trois ans, One Touch n'était pas un jeu mobile. Il n'y avait ni application, ni matchmaking, ni stade animé, ni cartes illustrées, et certainement pas de communauté attendant de se défier depuis leur téléphone. Pendant près d'un an, notre jeu de football a essentiellement vécu dans une feuille de calcul Excel. Ce n'est peut-être pas l'histoire d'origine la plus spectaculaire de l'histoire du jeu vidéo, mais elle vous dit presque tout ce que vous devez savoir sur la façon dont nous voulions construire One Touch. Nous avions une idée, un nombre ridicule de questions et une conviction qui est devenue plus importante à mesure que le projet grandissait : avant d'essayer de faire un beau jeu, nous devions en faire un bon. Nous avons donc testé, calculé, modifié des valeurs, inventé des cartes, supprimé des règles que nous pensions géniales une semaine plus tôt et recommencé jusqu'à ce que nous trouvions cette formule insaisissable que tout concepteur de jeu recherche : quelque chose d'assez simple pour être compris rapidement, d'assez profond pour vous mettre au défi et, surtout, d'assez amusant pour vous donner envie de refaire un match.

Aujourd'hui, cette feuille de calcul Excel est devenue One Touch. Dans cinq jours, le lundi 24 août à 18h, un nouveau chapitre commence alors que nous ouvrons notre pré-alpha privée sur iOS et Android. Appeler cela un lancement donnerait probablement au moment une signification qu'il n'a pas encore, car One Touch n'est pas terminé et nous n'avons aucune intention de prétendre le contraire. Ce qui se passe lundi est bien plus important pour nous : pour la première fois, le jeu quittera véritablement les mains de ceux qui le construisent pour arriver entre celles de ceux pour qui nous le construisons. Les premières cartes seront jouées, les premiers buts seront marqués, les premières stratégies émergeront, certaines de nos idées soigneusement équilibrées seront probablement détruites en quelques matchs, et les premières victoires de l'histoire de cette pré-alpha appartiendront enfin aux joueurs.

Avant de construire le jeu vidéo, nous devions trouver le jeu

Lorsque nous avons commencé à travailler sur One Touch, nous savions que nous voulions imaginer une nouvelle façon de jouer au football, mais nous ne savions pas encore exactement ce que cela signifiait. Nous aimions les jeux de football, les jeux de cartes compétitifs et les TCG. Nous aimions le deckbuilding, la stratégie et ce sentiment particulier que l'on ressent dans un jeu lorsque l'on réalise lentement qu'une décision prise maintenant peut complètement changer ce qui se passera plusieurs tours plus tard. Le défi était facile à décrire et considérablement plus difficile à résoudre : comment prendre tout ce que nous aimions dans le football et le transformer en un jeu de cartes compétitif sans simplement mettre des joueurs de football sur des cartes ?

Cette question explique pourquoi nous avons passé tant de temps loin du développement de jeu traditionnel. Pendant près d'un an, nous nous sommes concentrés presque exclusivement sur le gameplay plutôt que sur le développement logiciel, car Excel suffisait à répondre aux questions qui importaient vraiment. Un match était-il amusant ? Une décision pouvait-elle vraiment changer son issue ? Y avait-il différentes façons de gagner ? Les joueurs devaient-ils penser uniquement à la carte devant eux, ou pouvaient-ils anticiper ce qui pourrait arriver plusieurs décisions plus tard ? Plus important encore, après avoir perdu un match, compreniez-vous assez bien ce qui n'a pas fonctionné pour vouloir une nouvelle chance ? En regardant One Touch tourner sur un téléphone aujourd'hui, cette période peut sembler presque primitive, mais c'était probablement l'une des phases les plus importantes de tout le projet. Avant de penser à de belles cartes, à des animations ou à des systèmes de progression, nous devions savoir si deux personnes assises l'une en face de l'autre pouvaient simplement prendre du plaisir à jouer.

Peu à peu, les pièces ont commencé à s'assembler. Le jeu a commencé à ressembler davantage à un match de football. Le temps est devenu une ressource à gérer, les cartes ont commencé à créer des choix significatifs, l'attaque et la défense ont trouvé leur rythme, et le deckbuilding a cessé de consister à sélectionner les cartes individuelles les plus fortes pour devenir une question de construction d'une stratégie de football cohérente. Nous avions enfin trouvé la formule que nous cherchions depuis si longtemps : quelque chose d'assez accessible pour être compris, d'assez stimulant pour être maîtrisé et capable de créer ce sentiment très particulier après une défaite serrée, quand on sait qu'une décision différente aurait pu tout changer.

Une pré-alpha privée construite avec les joueurs

Appeler cela une pré-alpha privée pourrait laisser penser que seule une poignée de personnes soigneusement sélectionnées est autorisée à entrer. Ce n'est pas vraiment notre philosophie. Nous voulons simplement commencer avec une communauté suffisamment petite et proche pour que nous puissions échanger avec les joueurs, observer la façon dont le jeu est pratiqué, comprendre leurs retours et continuer à améliorer One Touch à leurs côtés. L'accès est donc volontairement simple : rejoignez notre Discord, effectuez quelques actions communautaires simples comme soutenir et partager le projet, et vous pourrez devenir l'une des premières personnes à recevoir un accès à la pré-alpha.

Rejoignez Discord et accédez à la pré-alpha privée

Ce n'est pas simplement un moyen pratique d'organiser un test. Cela reflète la façon dont nous pensons que One Touch doit être développé. Après près de trois ans de prises de décision en interne, nous savons que certaines des améliorations les plus importantes à partir de maintenant ne peuvent pas venir du studio seul. Elles viendront du joueur qui ne comprend pas une mécanique que nous pensions évidente, de quelqu'un qui découvre une combinaison de cartes à laquelle nous n'avions jamais pensé, ou d'un match qui semble frustrant pour des raisons que nous n'avions pas rencontrées lors de centaines de tests internes. Nous voulons parler directement à ces joueurs, comprendre ce qu'ils ont vécu et être prêts à remettre en question ce que nous avons construit lorsque leur comportement nous montre qu'une meilleure solution existe.

En tant que petit studio de jeux indépendant créé en France, cette proximité nous semble naturelle. Nous ne voulons pas disparaître pendant des années, tout construire à huis clos et finir par revenir avec un produit fini que les joueurs peuvent accepter ou rejeter. One Touch doit évoluer avec ceux qui y jouent. Parfois, cela signifiera améliorer une idée. Parfois, cela signifiera expliquer pourquoi une mécanique existe. Parfois, cela signifiera admettre que quelque chose en quoi nous croyions ne fonctionne tout simplement pas et le reconstruire. C'est ce que devrait être une pré-alpha : le moment où les convictions des concepteurs de jeux rencontrent enfin la réalité des joueurs.

Ce à quoi vous jouerez réellement le 24 août

Cette première version contient déjà le cœur de One Touch. Près de 30 cartes seront disponibles à travers quatre nations, offrant aux joueurs une première occasion d'explorer différentes approches du football et différentes manières de construire un deck. Le deckbuilding fait déjà partie de l'expérience, vous permettant de commencer à façonner votre propre stratégie, tandis qu'un tutoriel présente les mécaniques fondamentales avant que vous n'affrontiez un autre joueur. Tout ce qui entoure le jeu n'est pas encore là, mais l'essentiel y est : deux joueurs, deux stratégies et un match de football où chaque carte peut faire basculer le rapport de force jusqu'au coup de sifflet final.

Au-delà du nombre de cartes ou de fonctionnalités disponibles, c'est cette sensation que nous voulons tester. One Touch aborde le jeu de football sous un angle différent. Vous ne contrôlez pas directement un attaquant avec un joystick, vous ne déclenchez pas vous-même le tir et vous ne comptez pas sur une séquence de boutons parfaitement synchronisée pour battre un défenseur. Au lieu de cela, vous construisez votre équipe, préparez une stratégie, analysez votre adversaire et prenez des décisions au fil du match. Une carte peut renforcer une attaque, stabiliser une défense ou créer une opportunité, tandis qu'une décision qui semble parfaite à un instant T peut devenir le mauvais choix quelques tours plus tard. Le football reste au centre de l'expérience, mais One Touch l'explore à travers la tactique, l'anticipation, le deckbuilding et la prise de décision plutôt que par le contrôle direct.

C'est aussi pour cela que nous voulons que tout le monde se retrouve sur Discord le lundi 24 août à 18h. À l'échelle d'une pré-alpha privée, prétendre qu'un matchmaking trouvera instantanément un adversaire 24h/24 n'aurait pas beaucoup de sens. Nous préférons construire quelque chose de beaucoup plus humain. Nous nous réunirons pour la session d'ouverture, jouerons les premiers matchs, puis utiliserons un canal dédié où quiconque cherche une partie pourra trouver un autre joueur disponible. Vous voulez un match, vous le demandez. Quelqu'un répond. Quelques instants plus tard, les cartes sont sur le terrain. Pour les premières semaines de One Touch, nous pensons que ce type de proximité sera bien plus précieux que de rester assis en silence dans une file d'attente de matchmaking.

Soyez présent pour le coup d'envoi

Pas de boutique. Pas de classement. Pas encore.

Lorsque vous ouvrirez cette pré-alpha privée, plusieurs fonctionnalités que vous pourriez attendre d'un jeu de cartes mobile ou d'un TCG seront absentes. Il n'y a pas encore de boutique, pas de système complet pour collectionner de nouvelles cartes, pas de mode classé et aucun des écosystèmes de contenu live qui entoureront à terme One Touch. Ces fonctionnalités auront leur moment, et certaines font déjà partie de ce que nous imaginons pour le futur, mais pour l'instant, elles ne répondent pas à la question qui nous importe le plus.

Le jeu est-il assez bon pour vous donner envie de rejouer ?

Avant de réfléchir à la manière dont les joueurs étofferont leur collection de cartes, nous voulons savoir s'ils prennent plaisir à jouer avec les cartes qu'ils ont déjà en main. Avant de construire un système de classement compétitif, nous voulons savoir si la victoire vous donne envie de vous améliorer et si la défaite vous donne envie de comprendre ce que vous auriez pu faire différemment. Avant de parler de boutique ou de monétisation, nous voulons voir la réaction que tout concepteur de jeu espère : finir un match, réfléchir aux décisions que vous venez de prendre et vouloir immédiatement en faire un autre.

À bien des égards, c'est exactement la même philosophie qui nous a conduits à passer près d'un an à travailler sur Excel plutôt que de développer immédiatement une belle application mobile. Nous aurions pu commencer à construire tout ce qui entoure le jeu beaucoup plus tôt. Nous avons choisi de nous concentrer sur ce qui se passe lorsque deux joueurs s'affrontent. Près de trois ans plus tard, la priorité n'a pas changé : le gameplay d'abord, tout le reste ensuite.

Trois ans pour atteindre le premier match

Il s'est passé beaucoup de choses depuis ces premiers tableurs. Ce qui a commencé comme une idée de gameplay est progressivement devenu un véritable jeu de football, entouré d'une communauté grandissante et soutenu par des personnes qui croient en ce que nous essayons de construire. En chemin, nous avons eu la chance de convaincre des partenaires, de rassembler des personnes talentueuses autour du projet et, plus récemment, d'accueillir Nicolas Anelka dans l'aventure One Touch. Pour un petit studio indépendant français, voir quelqu'un qui a connu le football au plus haut niveau croire suffisamment en notre vision pour en faire partie est une étape extraordinaire.

Mais aucun partenaire, aucun nom et aucune présentation ne peuvent remplacer ce qui doit arriver maintenant.

Il faut que les gens jouent.

Ce n'est qu'à ce moment-là que nous comprendrons vraiment ce que nous avons construit. Lorsque des joueurs que nous n'avons jamais rencontrés commenceront à créer leurs propres decks, à trouver des stratégies que nous n'avions pas anticipées, à nous dire qu'une carte est bien trop forte alors que nous étions convaincus qu'elle était parfaitement équilibrée, à marquer des buts de manières inattendues ou simplement à se défier pour une revanche immédiate sur Discord, One Touch commencera à devenir quelque chose de différent. Ce ne sera plus seulement le jeu de cartes de football que nous avons imaginé dans notre studio. Il commencera à devenir le jeu que ses joueurs créent avec nous.

Le lundi 24 août à 18h, nous nous retrouverons sur Discord pour l'ouverture de la pré-alpha privée. Nous jouerons les premières cartes, marquerons les premiers buts et découvrirons les premières stratégies créées par la communauté. Il y aura des bugs, des problèmes d'équilibrage, des choses que nous devrons expliquer et probablement quelques surprises auxquelles nous ne sommes absolument pas préparés. Nous le savons, et c'est exactement pour cela que nous le faisons.

Nous avons passé près de trois ans à construire One Touch.

Le 24 août, nous commençons enfin à le construire avec vous.

Rejoignez Discord et participez à la pré-alpha privée de One Touch

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